肥胖者中高血压病的发生率显著高于非肥胖者，这是经临床观察所证实的事实。肥胖促使高血压发生的机理是：肥胖病病人体内脂肪组织大量增加，使血液循环量相应增加，亦使小动脉的外因阻力增加，心脏必须加强做功，增加心搏出量，以保证外周组织的血液供应。由此而致的小动脉硬化，促使高血压发生，加上肥胖病病人体内存在着一定程度的水钠潴留，进一步增加了循环血量，加重高血压。
　　
    尽管肥胖可以引起高血压，但临床观察中的确有不少肥胖者的血压正常，这可能与机体本身的代偿能力有关。当然代偿能力是有限的，一旦失去代偿能力则会出现血压升高。减轻体重是防止高血压发生的有效措施，甚至对已经发生高血压的肥胖者，经低热量饮食疗法治疗使体重下降后，高血压也可自行缓解。

    遗传因素对肥胖者高血压的发生也有一定影响。近年来的研究发现，高血压患者常伴有高胰岛素血症，包括一部分体重正常的高血压患者。高胰岛素血症对血管壁的直接或间接作用，对高血压的发生有很大的影响。该类患者常有家族发病倾向。